EN LA LUNA: CHINA DESCUBRE DOS NUEVOS MINERALES INÉDITOS
Científicos chinos han descubierto dos nuevos minerales en las muestras lunares traídas por la sonda Chang’e-5, informaron este viernes durante el Día del Espacio de China. Los hallazgos se convierten en el séptimo y octavo de este tipo en la historia de la exploración lunar, reportan medios locales.
Se trata de la ‘Piedra Chang’e de Magnesio’ y la ‘Piedra Chang’e de Cerio’, aprobadas por la Asociación Mineralógica Internacional. La ‘Piedra Chang’e de Magnesio’ presenta cristales de tamaño microscópico, de aproximadamente 2 a 30 micras, una micra es la millonésima parte de un metro; y se encontró en fragmentos de roca basalto de muestras extraídas mediante perforación.
Por su parte, la ‘Piedra Chang’e de Cerio’ apareció tanto en las muestras lunares de la Chang’e-5 como en un meteorito de origen lunar que cayó en territorio chino. Sus cristales, de entre 3 y 15 micras, se localizan en los bordes de otros minerales lunares.
Ambas piedras pertenecen al grupo de los fosfatos de tierras raras, con estructuras cristalinas exquisitas y únicas que no tienen correspondencia exacta en la Tierra. Los nuevos minerales se encuadran, junto con la anterior ‘Piedra Chang’e’, descubierta por los científicos chinos en 2022; en el grupo de la merrillita, una familia de fosfatos comunes en muestras lunares, marcianas y de asteroides. Sin embargo, su composición y distribución varían notablemente en los diferentes cuerpos celestes.
Según los científicos, estos hallazgos ofrecen nuevas claves para comprender la composición material de la Luna, su evolución geológica y el origen del satélite natural de la Tierra.
.