ECLIPSE TOTAL DE SOL RECORRE EL CIELO DE NORTEAMÉRICA
Millones de personas acudieron a una estrecha línea que iba de México a Estados Unidos y Canadá para esperar a la sensación celestial del lunes: un eclipse total de sol, a pesar de que los meteorólogos anunciaron nubes.
El mejor tiempo para presenciar el espectáculo se esperaba en Vermont y Maine, así como en New Brunswick y Terranova.
Podría ser el eclipse que más gente había reunido jamás en Norteamérica gracias a la densidad de población en la zona de visibilidad y al atractivo de más de cuatro minutos de oscuridad en pleno día en Texas y otros lugares. Casi todo el mundo en Norteamérica podría disfrutar al menos de un eclipse parcial, si el tiempo lo permitía.
La cobertura de nubes es una de las cosas más difíciles de predecir, explicó el domingo la meteoróloga Alexa Maines, del Servicio Meteorológico Nacional de los Estados Unidos, en el centro de ciencias Great Lakes de Cleveland. Al menos no nevará.
Para el eclipse total de este lunes, estaba previsto que la Luna pasara justo por delante del Sol, lo que bloquearía su luz por completo. El crepúsculo resultante, en el que sólo es visible la atmósfera solar, o corona, duraría suficiente como para que aves y otros animales guardaran silencio, y para avistar planetas, estrellas y quizá incluso un cometa.
Esa oscuridad dura hasta cuatro minutos y 28 segundos. Es casi el doble que en el eclipse que se vio hace siete años, porque en esta ocasión la Luna está más cerca de la Tierra. Pasarán 21 años antes de que se vuelva a tener otro eclipse total de Sol de esta escala.
Hay expertos de la NASA y decenas de universidades desplegados por toda la ruta para lanzar cohetes de investigación y globos meteorológicos, así como para realizar experimentos.
Los siete astronautas de la Estación Espacial Internacional también lo seguirán a 435 kilómetros de altitud.